이번 글은 밸런타인 데이 스페셜입니다. 카드와 캔디들이 우편 행낭 속에 묻혀 돌아다니는 시즌이 왔으니 저도 조금 거들어야죠. 오늘 고른 영화는 제가 제임스 카메론의 가장 로맨틱한 영화라고 생각하는 작품입니다. 아니, <타이타닉>은 아니에요. <타이타닉>은 너무 노골적인 연애담이어서 오히려 덜 로맨틱하게 보입니다. 진짜 로맨틱한 영화들은 그렇게까지 공식을 따르지 않는 법입니다. 말이 나왔으니 하는 말인데, 티 하나없이 예쁜 선남선녀가 만나서 하는 연애담처럼 안 로맨틱한 것은 없답니다.
오늘 꺼낼 영화는 <어비스>입니다. 제임스 카메론의 진짜 그랜드 로맨스는 <타이타닉>이 아니라 <어비스>입니다. <타이타닉>은 기껏해야 두 남녀의 사랑을 다루고 있을 뿐이지만, <어비스>는 두종, 아니 두 세계의 로맨스를 다루고 있으니까요.
<어비스>의 로맨스는 번개처럼 다가온 사랑으로 시작하는 단순하고 격렬한 러브스토리입니다. 이 점에서 이 영화의 외계인들은 모델이 되었던 스티븐 스필버그의 <미지와의 조우>에 나오는 외계인들과 조금 다릅니다. <미지와의 조우>에서 외계인들은 유아 납치범과 협박범에서 서서히 마음을 열 수 있는 친구로 변하는 존재였습니다. 하지만 <어비스>의 외계인들은 첫눈에 사랑에 빠질 만한 존재들입니다. 그들은 아름답고 경이로움으로 가득 차 있습니다. 린지 브릭먼이 해저에서 처음으로 외계인을 만났을 때 느꼈던 감정은 로미오가 줄리엣을 처음 보았을 때 느꼈던 감정과 기본적으로 같은 것입니다. 단지 스케일이 더 크고 더 격렬할 뿐이죠. 이 아름다운 첫 만남 이후 린지 일행이 벌이는 모험담은 전형적인 연인들의 행동이고 영화는 완벽한 로맨스영화의 리듬을 따르고 있습니다.
이 장면에 제가 쉽게 매료되는 이유는 이 모든 과정이 지극히 이성적인 과정을 통해 전개되기 때문입니다. 린지의 해결책은 철저하게 계산된 것으로 괜히 남자 앞에 뛰어들어 대신 총 맞고 죽는 한심한 여자들의 감상적인 희생과는 거리가 멀죠. 하지만 그들의 감정은 간결한 이성적 해결책을 따라오지 못합니다. 바로 여기서부터 로맨틱한 긴장감이 발생합니다. 원래부터 감정만 따르는 사람들의 이야기에는 비교할 대상이 없으니 정말로 그 감정이 대단한 건지 아니면 그냥 자아도취인지 확인할 방법이 없습니다. 하지만 <어비스>의 관객은 린지와 버드의 두려움과 사랑의 감정을 확인할 잣대를 가지고 있습니다. 이 투박한 엔지니어 부부의 연애담에 제가 늘 감동하는 이유도 그들의 감정이 진짜라는 것을 알고 있기 때문입니다.
