올 봄 가장 인기있는 운동화는 무엇일까? 나이키도, 아디다스도 아니다. 바로 뒷굽에 바퀴달린 운동화 ‘힐리스’다. 최근 TV뉴스에서 힐리스의 안전성 문제를 보도하면서 그에 대한 사람들의 관심이 더욱 커지고 있다. 초등학생들까지 보호장비 없이 힐리스를 신고 다니면서 안전사고가 빈발하는 점을 우려한 것. 그러나 성인 힐리스마니아들은 방송사 홈페이지 게시판에 ‘인라인스케이트 등에 비하면 훨씬 안전하다’, ‘힐리스도 하나의 레저스포츠’라는 의견을 피력하며 우려의 시각에 반발하고 있다. 이에 발맞춰 인터넷에서는 힐리스 사용안전과 관련된 정보가 활발히 교류되고 있다. 세이프힐링사이트(www.safeheeling.com)에는 초보자를 위해 그림과 동영상을 곁들인 강좌코너가 제공되고, 공개토론 게시판에서는 ‘힐링하기 제일 좋은 장소’, ‘현재까지 출시된 힐리스사 제품에 만족하는지?’ 등 중요한 이슈를 다루고 있다. 또한 ‘Star From Heelys Masters’(cafe.daum.net/rollershoes) 등 힐리스 관련 다음카페만 400개 이상 생겨났고, 힐리스 공식사이트(www.heelys.co.kr)에서도 각종 게시판을 통해서 많은 네티즌들의 반응이 올라오고 있다. 안전문제에도 불구하고 당분간 힐리스의 열기는 식지 않을 것으로 보인다. 윤효진