■ Story
■ Review
마른 손의 한 여자가 사각사각 소리를 내며 편지를 쓴다. 사진 위에 흰 글씨로 짧은 메모를 얹고 정성스럽게 봉한 뒤 상자에 담는다. 여자의 얼굴은 보이지 않는다. 대신 카메라는 편지의 수취인이 지환이란 남자임을 알린다. 비누향 가득한 편지를 받아든 지환의 기억은 자연스럽게 5년 전으로 넘어간다. 편지는 ‘5년 전 그녀들’과 연관이 있다. 부분적으로 변주되어 있지만 왠지 익숙한 곡의 진행. 바로 이와이 순지의 <러브레터>다. 발신인 불명의 편지를 받은 이가 편지의 소인을 찾아 낯선 고장으로 떠나고 졸업 앨범을 뒤진다. 현재의 이야기가 사건의 단서를 품고 있는 과거의 이야기와 교차한다. 닮은 듯 다른 성격을 가진 두 여자를 사이에 두고 한 남자가 등장하며 그녀를 흠모하는 우체국 직원이 있다. “사랑하긴 했던 걸까?”라고 의심했던 감정들이 추억을 되새김질하는 과정 속에 증명된다. 물론 “오겡끼 데스까” 대신 “같이 낙서하고 싶은 걸 꾹 참고 있는 중이야” 같은 메시지만이 쓰여진 편지이고, 편지의 수취인과 편지를 보냈을 가능성이 없는 망자의 성(性)이 바뀌어 있으며 후반부엔 창의적인 반전이 숨어 있긴 하지만(이 역시 같은 이름을 가진 남녀 ‘후지이 이쓰키’처럼 이름에 의한 반전이기도 하다) 여러모로 <연애소설>은 <러브레터>의 악보에 젖줄을 대고 있다.
전반적으로 문어체가 많은데다 “전 사랑에 빠졌어요. 너무 아파요. 그런데 계속 아프고 싶어요”라는 <일 포스티노>의 대사를 세명의 주인공이 혼잣말처럼 이어서 반복하는 장면은 따뜻하긴 하지만 생뚱맞다. 당연한 수순처럼 이어지는 풍경좋은 곳에서의 ‘즐거웠던 한때’ 역시 마치 2부의 비극을 위한 과장된 행복처럼 보여서 불편하기까지하다. 특히 시대착오적으로 꿈꾸는 듯한 손예진의 대사는 “왜… 하는 일 없이 살만 빠지는 거지?” 같은 몇몇의 진지한 탄식들에서 의도되지 않은 폭소를 유발하기도 하고, 동요대회자세로 무릎을 펴고 구부리고를 반복하며 “내가 찾는 아인 흔히 볼 수 없지∼”를 부르는 장면 등은 연기자의 문제라기보다는 디렉팅의 과실처럼 보인다. 차갑고 여성적인 캐릭터로만 등장했던 이은주에게서 밝고 귀여운 이미지를 발견하는 기쁨도 꽤 크고 연기의 폭과 깊이를 한치씩 늘려가는 차태현의 성장도 대견한데 말이다.
♣ 수인에게 고백하지만 거절당한 지환은 시계를 1시간 거꾸로 돌려 고백은 잊고 친구 사이로 지낼 것을 제안한다. 그런 지환이 귀엽기만 한 경희.♣ "우린 니가 부담스러워졌어." 불쑥 찾아와 이별을 선고하는 경희. 그러나 경희에게는 지환에게 차마 말할 수 없는 아픔이 있다.
결국 착해 보이기도 하고, 거짓말도 안 할 것 같고, 진심까지 충분히 느껴지긴 하는데 부담스러운 올드패션 노총각의 구애처럼 가을의 문턱, 대형 블록버스터와 조폭코미디의 릴레이 속에 달콤하게 관객을 끌어당기는 로맨틱영화 <연애소설>은 ‘베스트셀러’가 될지언정, 그다지 ‘신선한 신간’으로 기억되진 않을 것 같다.백은하 [email protected]
