타이완의 한 어촌 마을이 무채색 화면으로 펼쳐진다. 그곳에는 초췌한 중년의 남자, 워 흐싱과 그의 7살 어린딸, 메이가버려진창고에서살아가고있다. 배운것없고가진것없이, 검은바다속에잠수하며하루하루를살아가는부녀이지만, 그들의일상은소박한평온함이있다. 그러나이평화는메이가학교에들어가게되면서균열이 생긴다. 워 흐싱은 결혼하지 않고 낳은 딸에게 법적으로 아무런 관계가 없는 사람으로 기록되어 있고, 이는 법적으로 아이의 정당한 보호자가 아님을 의미하게 된다. 메이에게 아버지로 사람들게 인정받기 위해 워
흐싱은 국회의원이 된 초등학교 동창을 타이베이로 찾아가 어렵게 도움을 청한다. 그러나 친절한 말뿐의 도움이었고, 쳇바퀴 돌듯 상황은 해결의 조짐이 없다. 결국 워 흐싱은 딸을 안고 육교 난간에 올라서는 극단의 방법을 취해 사람들의 주목을 끌어내지만, 잠시의 관심으로 끝난다. 2003년에 실제로 일어났던 사건을 바탕으로한이영화는제도속에인간이소외되고있는삭막한현실을, 그리고타인에게무심한사람들의무채색시선을
보여주고 있다. 흑백 화면과 한 발 뒤로 물러난 듯한 이 부녀를 따라가는 담담한 시선은 격한 감정의 절정이나극적결말을만들어내지않는다. 이렇듯절제된연출은섣부르게부녀를동정하는것이아니라진심으로그들을 생각하게 만든다.