영화의 원제인 <가요곡이예요, 인생은>이 말해 주듯이 일본만의 독특한 음악장르인 가요곡(대중가요)을 소재로 만든 옴니버스 영화. 가요곡이란 전후 일본의 두 세대가 즐겼던 음악을 잘 설명하는 함축적인 용어이다. 영화 속에서 드러나듯이 가요곡은 부분적으로 일본 근대민요의 전통에 그 뿌리를 두고 있으며, 또한 부분적으로 50년대와 60년대 그리고 그 이후 서양음악의 음악적 흐름에 영향을 받았다. 전후 50, 60년대에 일본인 모두가 즐겨 불렀던 11편의 히트곡에 영감을 받아 만들어진 <도쿄 랩소디>는 개성 넘치는 감독 11인이 만든 11편의 단편을 통해 일본인들의 다양한 삶의 이야기를 소개한다.
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