1. 수영선수로 분한 온주완, 그의 빈틈없는 수영실력!

“수영을 매우 잘하던 아이가 어느날 갑자기 수영을 그만둔다”라는 문장에서부터 영화를 시작하게 된 조창호 감독. ‘열 아홉 살의 촉망받는 수영선수 한수’가 주인공이라는 점은 영화의 뼈대를 만드는 중요한 설정이 되었다. 조창호 감독은 ‘한수’ 역을 맡은 온주완에게 완벽한 수영실력을 요구했고, 이를 위해 온주완은 전직 국가대표 출신의 수영코치에게 실제와 같은 혹독한 훈련을 받으며 프리 프로덕션 기간동안 하루도 빠짐없이 장시간의 훈련을 견뎌냈다. 중학교 시절 수영선수 경험이 있던 온주완은 기본기를 바탕으로 실력을 다듬으며 수영선수로서 손색없는 연기를 펼칠 수 있었다.


2. 카메라에 담긴 ‘예쁜집’을 찾기 위한 스텝들의 산전수전!

한수와 인희와의 묘한 관계는 시나리오 상에 표현된 그들의 집 구조와도 불과분의 관계를 갖고 있었다. 두 사람의 집을 나누고 있는 담벼락은 한번에 뛰어넘을 수 있을 정도로 낮고, 오며가며 서로에게 자연스럽게 노출될 수 있는 구조이며, 한수의 방에서 인희집 거실이 보이고... 시나리오 상에 표현된 그런 집을 원했던 조창호 감독은 전국 방방곡곡을 돌아다닌 결과, 경상북도 영주의 주택가에 나란히 자리잡은 두 채의 집을 찾아냈다. 그러나 영화 촬영에 대한 이해가 전무한 주인집 부부는 촬영 허락을 해주지 않다가, 몇날 며칠 동안 그 집 앞을 떠나지 않고 부탁의 편지를 보내는 스텝의 열정에 감동해서 결국 촬영을 허락했다고, <피터팬의 공식>이 “미학적인 미장센이 빚어낸 명장면들이 빛나는 영화”라는 호평을 받을 수 있었던 데에는 그야말로 ‘스텝들의 눈물나는 노력’이 숨어 있었던 것.


3. 부산, 선댄스, 베를린... 세계로부터의 뜨거운 관심

부산국제영화제 뉴커런츠 부문에 초청되어 국내에서 첫 선을 보였을 때, 해외영화제 관계자들 사이에서 단숨에 최고의 화제작으로 부상하여 비상한 관심을 모았던 <피터팬의 공식>. 그 관심은 선댄스, 베를린 등 세계적인 영화제들로부터의 러브콜로 이어졌다. 북미, 유럽 등의 해외평론가들은 ‘2005년 가장 도전적인 작품’, ‘슬프고 느린 호흡과 속도가 매우 훌륭한 작품’ 등의 찬사를 쏟아냈으며, 제8회 도빌영화제에서는 ‘심사위원대상’을 선사했다. 지금도 홍콩국제영화제, 스톡홀롬국제영화제, 부에노스아이레스영화제 등으로부터 끊임없는 러브콜이 이어지고 있다. 세계영화계는 한국영화계의 작가 리스트에 주저없이 새로운 이름 조창호를 추가했고, 한국영화의 젊고 다이나믹한 에너지에 찬사를 보내고 있다.


4 조창호 + 온주완 = 한수

자신의 불안하고 힘들었던 때를 기억하며 시나리오를 써 내려간 조창호 감독. 성장통을 풀어주는 공식을 찾기 위해 치열한 고민을 거듭하던 조창호 감독은 자신에게는 과거형인 ‘그 때’를 ‘피터팬’ 한수는 현재진행형으로 겪고 있다고 생각했다. 그리고 그 시간의 흔적을 온주완에게서도 발견할 수 있었다. 두 사람은 각자에게 주어졌던 성장의 시기, 아프고 힘들고 어려웠던 마음의 여정들을 찬찬히 함께 공유하며 수많은 대화를 거듭했다. 그들은 성장통을 풀어줄 해답을 찾아 제시하기보다 영원히 풀지 못할 수도 있을 그 해답을 찾아나가는 ‘과정’에 의미를 두기로 했고, 지금의 ‘한수’는 그런 감독과 배우의 완벽한 호흡을 통해 탄생했다. 재미있는 것은 조창호 감독과 온주완이 한 마음으로 한수를 표현해나가는 동안 분위기는 물론 외모도 점점 닮아갔다는 사실. “웃는 모습이 똑같다”거나 “모자를 눌러쓰고 있으면 누가 누군지 알아보기 힘들다”는 등 ‘닮은꼴 감독과 배우’에 관련한 촬영장 에피소드가 끊이지 않았다고.