구스 반 산트, 그 모든 것의 시작 <말라노체>

1991년 <아이다호>, 2003년<엘리펀트>, 2005년<라스트 데이즈>로 이어지는 구스 반 산트 감독의 주옥 같은 작품들. 하지만 정작 그의 첫 영화는 제대로 소개된 적이 없었다. 미국 포틀랜드 오리건 출신의 전설적 시인으로 알려진 월트 커티스의 동명 자전소설을 원작으로 하는 영화 <말라노체>가 바로 1985년에 만들어진 그의 첫번째 장편영화이다. 구스 반 산트 감독은 이 영화로 비평계는 물론 퀴어 커뮤니티의 찬사를 한몸에 받으며 화려하게 데뷔했다. <말라노체>의 성공에 힘입어 다음 작품인 <드럭스토어 카우보이>를 만들게 되면서 세계적인 감독의 반열에 오르는 초석을 쌓았기에, 이 저예산 퀴어영화는 구스 반 산트 감독의 영화 인생에서 결코 빼놓을 수 없는 보물과도 같은 작품임에 틀림없다. 그리고 21년 후인 2006년 칸영화제에서 마치 전설처럼 묻혀져 있던 이 영화가 리마스터링된 35mm 필름으로 다시 세상에 그 모습을 드러냈고 드디어 2007년 봄, 한국 관객들에게도 열어 보일 준비를 끝냈다. 이제, 20년이 넘는 세월 동안 끊임없이 받아왔던 호평의 실체를 직접 스크린을 통해 확인할 기회가 온 것이다.

<아이다호>와 <말라노체>, 동전의 양면과도 같은 하나의 이야기

구스 반 산트 감독의 <아이다호>가 주었던 젊은 날의 불안과 순수, 비틀린 열정과 가슴 저려오는 아련함, 그리고 흐르는 구름과 길의 이미지에 매료되었던 사람이라면, 닮은 듯 다른 모습을 한 이 영화를 절대 놓쳐서는 안 된다. 거친 흑백의 화면 속 황량하기 그지없는 포틀랜드의 거리를 누비는 월트와 죠니의 모습은, <아이다호>에서 역시 포틀랜드의 뒷골목을 헤매던 리버 피닉스와 키에누 리브스의 모습을 그대로 연상시킨다. 비에 젖은 유리창에 휘갈겨 쓴 이 영화의 크레딧처럼 거칠고 신선했던 그의 뿌리가 바로 <말라노체>임을 증명하는 순간이다. 모든 감독들에게 데뷔작은 그 어떤 작품보다도 직접적으로 자신의 본질에 다가가 있다. 구스 반 산트의 첫 영화 역시 솔직하고 거침없으며 그런 순수함과 열정 속에서 빛나는 작품으로 완성된 것이다. 지나가버린 젊은 날에 대한 아쉬움과 그리움이 영화 속 차 창 밖 풍경처럼 스쳐 지나갈 때, 영화는 이미 당신 가슴 속에 있다.

프랑스판 <말라노체>, 구스 반 산트의 <사랑해, 파리> ‘마레지구’

<말라노체>는 미국인 월트가 영어 한마디 할 줄 모르는 멕시코 소년 죠니에게 사랑을 느끼며 그 사랑을 이루기 위해 좌충우돌 하는 모습을 유쾌하면서도 애틋하게 보여준다. 구스 반 산트는 <말라노체>를 제작한지 20년이 지난 후, 영화 <사랑해, 파리> 중 ‘마레지구’라는 에피소드를 통해 프랑스어를 알아듣지 못하는 미국인 남자가 한 프랑스 남자와 운명적 사랑에 빠지는 내용을 또 한 번 카메라에 담았다. 알아들을 수 없는 프랑스어로 한참을 떠들다 나간 프랑스 남자를 찾아 미친 듯이 거리를 질주하는 미국인 남자의 모습은 영화 <말라노체> 속 월트와 죠니의 사랑과 비슷한 출발이지만 다른 결말을 향해 달려간다. 감독이 갖고 있는 ‘사랑’과 ‘언어’라는 컨셉이 20년을 뛰어넘으며 어떻게 달리 표현되었는지를 확인할 수 있을 것이다.