이 영화는 레이첼이 성장해 가는 과정을 아름답게 담아내고 있다. 캐롤 로 감독은 복잡하게 얽혀 있는 춤과 인생에 대한 얘기를 영화 속에 정교하게 배치시켜 놓았다. 가식이나 기교 없이 표현된 현대 무용의 세계에 관객들은 쉽게 빠져들 수 있을 것이다. 여주인공인 레이첼 역할은 감독의 딸인 클라라 퍼리가 연기했는데, 가혹하고 혼란스러운 사춘기를 지나 성인이 되어 자아 실현을 이루게 되는 과정을 훌륭히 표현해냈다. 고통스럽지만 천천히 가슴 속 분노를 길들이는 방법을 배우고 자신의 에너지를 우아하지만 강한 힘을 지닌 움직임으로 분출해냈다. 어린 소녀였던 레이첼이 여성으로 변해가는 과정은 무용가로서 변화해가는 그녀의 모습과 겹쳐진다. 레이첼은 관대한 영혼을 지닌 스승 잔느를 모델로 삼아 춤추는 방법과 인생을 살아가는 방법을 배우게 된다.
이 영화는 여성들의 세계에 초점을 맞추고 있다. 사회와 가정 모두 레이첼과 잔느에게 등을 돌렸지만 - 잔느는 그녀를 감옥으로 보냈던 범죄를 저지르지 않았을 수도 있고 레이첼이 가족에게서 버림 받은 것은 부당한 일이다 – 영화는 변화를 향한 욕망이 받아 들여져 실천될 때에 개인적 상황은 극복될 수 있다는 것을 멋지게 그려 내고 있다.