소개

그레타 가르보가 그러하듯 영화계에서의 수십년의 은둔과 회피는 전설의 시초가 된다. 테렌스 맬릭 감독은 단 두편을 감독했지만 그 속에 담긴 서사적 이야기와 은유는 그의 작품을 미국영화 역사상 가장 중요한 업적으로 손꼽게 한다.

일리노이주의 석유회사 중역의 아들로 태어난 테렌스 맬릭은 하버드와 옥스퍼드에서 철학을 수학했고, AFI에 들어가기 전, 기자 생활을 하다 MIT에서 철학을 가르치는 교수가 되었다. 1972년 <데드 헤드 마일즈 Deadheadmiles>의 공동 각본을 쓰는 것으로 영화계에 발을 디딘 그는 그후로도 각본이나 감독 모두에서 매우 더딘 행보를 보여준다. 새로운 웨스턴이라고 불릴 만한 <쌈지돈 Pocket Money> 제작 이후 마침내 1973년 선보인 <황무지 Bad-lands>는 두 멍청한 정신지체자와도 같은 연쇄살인자 커플의 여행담으로 미국역사를 관통하는 풍부한 통찰력과 서사적 연출 솜씨를 보여주었다. 그의 데뷔는 미국역사상 가장 열렬한 평론가의 지지를 받는 인상적인 것이었다.

5년 후 발표한, 리처드 기어가 주연한 두번째 작품 <천국의 나날들 Days of Heaven> (1978)은 네스트로 알멘드로스의 카메라에 힘입어 미국 대공황기에 도래한 또다른 에덴 동산의 신화를 재창조하고 있다. 이곳에 비친 중서부의 풍광은 이제까지 셀룰로이드 필름에 잡힌 가장 풍부하고 아름다운 풍요로움을 지니고 있기도 하다.

그후 작가가 절필하듯, 그는 은둔의 나날을 보내왔다. 그러나 그의 오랜 신화는 20년의 베일을 벗고 대중 앞에 그 모습을 드러냈다. 1999년 개봉된 제임스 존스의 영화를 리메이크한 <씬 레드 라인 The Thin Red Line>은 신화로만 접했던 그의 명성과 실체를 요즘 젊은 관객들에게 다시 한번 입증했다. 베를린영화제 금곰상을 받기도 한 이 영화는 2차대전중의 한 전투를 명상과 시정 가득한 특유의 필치로 그려내 세계비평가들의 찬사를 한몸에 받았다. 금세기의 마지막 해에 이 영상철학자는 반세기 전의 피투성이 전장이 다름 아닌 동시대인의 삶임을 평이하면서도 거역할 수 없는 맑고 깊은 화술로 전하고 있다. <b>[씨네21 영화감독사전]</b>